Chia (Salvia hispanica L.)

A semente de chia (Salvia hispanica L.) faz parte da alimentaçăo básica da populaçăo da América desde 2600 a.C. e contém aproximadamente 30% de óleo, composto principalmente por ácidos graxos poli-insaturados da família ômega-3, com a maior concentraçăo de ácido graxo a-linolęnico dentre as fontes botânicas já estudadas. Nos últimos anos, a semente e o óleo de chia vęm sendo difundidos pelo potencial nutricional e tecnológico no uso de ingredientes funcionais para desenvolvimento de produtos alimentícios. Seu consumo pode ocorrer na forma de sementes inteiras, farinha, mucilagem e óleo extraído das sementes. O consumo da chia tem aumentado devido aos benefícios ŕ saúde, já demonstrados em estudos epidemiológicos, in vitro e in vivo, associados ao elevado teor de ácido graxo a-linolęnico, fibra dietética, compostos bioativos, polifenóis e sua consequente propriedade antioxidante, anti-inflamatória e cardioprotetora. Porém, săo necessárias investigaçőes mais detalhadas que avaliem os mecanismos moleculares, bem como o impacto da sua suplementaçăo, em longo prazo, para que este alimento possa ser utilizado como estratégia segura e eficaz na prevençăo e/ou tratamento de doenças.