Madagaskar

Madagaskar wird aufgrund seiner einzigartigen Natur häufig als eigener Kontinent bezeichnet. Die Insel ist etwa so groß wie Deutschland und Großbritannien zusammen und umfasst mehrere Klimazonen. Durch die jahrmillionenalte Isolation konnten sich eine außergewöhnliche Flora und Fauna mit über 10.000 Pflanzenarten und zahlreichen Tierarten entwickeln, von denen ein großer Teil ausschließlich auf Madagaskar vorkommt. Doch das tropische Inselparadies ist zunehmend gefährdet. Raubbau an der Natur, starkes Bevölkerungswachstum und der Klimawandel haben der Insel schwer zugesetzt. Obwohl Madagaskar neben seinen außergewöhnlichen Naturschätzen über reiche Rohstoffvorkommen verfügt und seit der Unabhängigkeit vor mehr als sechzig Jahren erhebliche Entwicklungshilfen erhalten hat, zählt das Land heute zu den ärmsten Staaten der Welt.

Die viertgrößte Insel der Welt wurde vergleichsweise spät besiedelt. Zwar gibt es Hinweise auf eine frühere Präsenz von Menschen, doch eine dauerhafte Besiedlung erfolgte erst vor rund 1500 Jahren. Heute gilt als gesichert, dass die ersten Siedler aus Indonesien nach Madagaskar gelangten. Erst später folgte eine zweite Einwanderungswelle aus Kontinentalafrika. Aus dieser Verbindung entstand eine einzigartige Kultur mit eigenen Sitten und Gebräuchen, die bis heute lebendig geblieben ist.

Dieses Buch bietet mit seiner Darstellung der historischen, politischen, wirtschaftlichen und gesellschaftlichen Zusammenhänge eine fundierte Grundlage für das Verständnis dieses komplexen Landes. Es geht zugleich um die Frage, warum Madagaskar trotz seiner reichen natürlichen und kulturellen Ressourcen arm geblieben ist. Das Werk richtet sich an Wissenschaftler, Fachleute, Studierende und interessierte Laien und zählt zu den umfassendsten deutschsprachigen Darstellungen der faszinierenden Inselrepublik Madagaskar.