Theoretische Mechanik

1. Die Mechanik ist eine Naturwissenschaft. Ihre Angaben sind Erfahrungstatsachen, ihre Prinzipe sind aris der Erfahrung ge wonnene allgemein gültige Regeln. Die Grundlage für jede Natur wissenschaft bildet ein Satz, der selber aus vielen einzelnen Er fahrungstatsachen abgeleitet ist: der "Satz von der Beständigkeit der Natur". Diesen Satz kann man etwa folgendermaßen aus sprechen: "Naturereignisse finden nach unveränderlichen Ge setzen von U raaehe und Wirkung statt. " Die Aufgabe der Naturwissenschaft besteht darin, die- Vorgänge in der Natur in Übereinstimmung mit denjenigen Gesetzen zu beschreiben, denen diese Naturvorgänge zu gehorchen scheinen. Diese durch Be obachtung gefundenen Regeln drängen unserem Verstand ge wisse allgemeine Begriffe auf, durch deren Einführung es mög lich wird, die Regeln in abstrakte Form zu kleiden. Solche abstrakte Formulierungen der Regeln von Ursache und Wirkung, denen die Naturereignisse gehorchen, nennen wir "Naturgesetze". Wenn eine solche Regel durch die Beobachtung gefunden und das entsprechende Gesetz formuliert worden ist, so wird es möglich, eine gewisse Art von zukünftigen Geschehnissen vor auszusagen. Die Mechanik beschäftigt sich mit einer besonderen Art von Naturereignissen, nämlich mit den Bewegungen materieller Körper. Ihre Aufgabe ist die Beschreibung dieser Bewegungen in Übereinstimmung mit den Gesetzen, denen sie gehorchen. Zu diesem Zwecke ist es nötig, eine Anzahl abstrakter Begriffe einzuführen und zu definieren, die sich uns durch die Beo b achtung der Bewegung wirklicher ~örper aufdrängen. Es ist dann möglich, Gesetze zu formulieren, nach denen solche Be wegungen vor sich gehen; diese Gesetze ermöglichen uns, zu- 1 ) Historische Arbeiten wurden herausgegeben von E.