Castigar y asistir

Publicado originalmente en 1985 y traducido por primera vez al espanol, este libro se cuenta -a la par de Vigilar y castigar, y Carcel y fabrica- entre los clasicos para pensar la historia de la penalidad y, a partir de ella, entender las formas que asume el castigo en las sociedades contemporaneas. David Garland pone el foco en el pasaje de la penalidad del siglo XIX a la del siglo XX: ese momento de transicion entre un sistema que concebia a los infractores como individuos libres y responsables que, sin importar sus condiciones de vida, habian elegido apartarse de las normas, y un sistema que, al identificar las razones del delito en un orden social problematico que debe ser reformado, contempla, mas que el castigo, la posibilidad de rehabilitar y corregir a los desviados. El autor explica el surgimiento de lo que llamar "e;el complejo penal-welfarista"e;, toda una serie de prcticas e instituciones especficas (desde las escuelas reformadoras e industriales hasta los asilos especializados para ebrios, desde la suspensin del juicio a prueba hasta los institutos para menores) que, entre el Estado y las organizaciones de caridad, se ocuparn de seguir los casos especiales: los jvenes, los nios, los enfermos mentales, los alcohlicos, los discapacitados, los inaptos para el trabajo. Garland propone aqu un trabajo fascinante y preguntas que tocan el presente: por qu el programa reformista fracas en su propsito de rehabilitar a los delincuentes y de prevenir el delito? Hasta qu punto resign su impulso inicial de cambio social para convertirse en un sistema de control burocrtico y profesional de la criminalidad? En qu medida obtur otras alternativas, ligadas a la redistribucin bsica de la riqueza y el poder, o a formas de previsin social basadas en derechos? Cmo podra construirse hoy un sistema penal progresista que no caiga en las mismas contradicciones?