Das Schneckenhaus

Jemand musste ihn verleumdet haben, denn ohne dass er etwas Boses getan hatte, wurde er eines Abends verhaftet. Der junge syrische Absolvent der Pariser Filmhochschule kommt nach sechs Jahren in Frankreich am Flughafen von Damaskus an und wird bei der Einreise festgenommen und in eine Abteilung des Geheimdiensts gebracht, wo er sofort gefoltert wird. Das geschieht Anfang der 1980er Jahre und sollte die erste Station einer dreizehnjahrigen Reise durch die Holle werden. Man wirft dem jungen Mann vor, der verbotenen Muslimbruderschaft anzugehoren, obwohl er getaufter Christ ist und Atheist dazu. Es gibt weder eine Anklage noch eine Gerichtsverhandlung. In dem schlimmsten aller Gefangnisse, dem Wustengefangnis bei der Oasenstadt Palmyra (arabisch Tadmur), gerat er zwischen die Fronten der dort inhaftierten Muslimbruder, die ihn als Unglaubigen toten wollen, und den Wartern, die ihn schlagen und foltern. Er uberlebt, indem er sich in sich selbst wie in ein Schneckenhaus zuruckzieht und durch ein Loch in der Wand die Vorgange im Gefangnishof beobachtet. Er fuhrt ein Gedankentagebuch, das er nach seiner Freilassung zu Papier bringt, um den Terror zu dokumentieren und die Erinnerung an die Gefangenen und Ermordeten wachzuhalten. Ein schmerzhafter Roman, der nach Leben schreit, ein gewaltsamer Roman, der um Gnade bittet ... Khalifas Werk zeigt, dass Kunst ein Zeugnis fur Menschlichkeit sein kann. Rafik Schami