Degas

Degas bezog seine wichtigsten Motive aus dem lebendigen Paris der Epoche und lernte die kunftigen Impressionisten wahrscheinlich erst im Cafe Guerbois kennen. Im Jahr 1852 erhielt er ein Juradiplom, und 1853 begann er eine Malerausbildung bei Louis-Ernest Barrias. Ab 1854 reiste Degas regelmaig nach Italien, zunachst nach Neapel, dann nach Rom und Florenz, wo er sich intensiv dem Studium der Alten Meister widmete. In den sechziger und siebziger Jahren wurde er zum Maler von Jockeys, Pferden und Pferderennen. Sein fabelhaftes Malergedachtnis merkte sich die Besonderheiten ihrer Bewegungen, wo immer er sie beobachten konnte. Das Pferd wurde fur ihn zur Inkarnation der Geschwindigkeit. Um die Mitte der 1860-Jahre machte Degas eine neue Entdeckung: Ballett und Oper. Diese Institutionen entwickelten sich fur ihn nun zum beherrschenden Thema. Er zeigt das erste, ganz dem Tanz gewidmete Bild: Ballettsaal der Oper in der Rue Le Peletier. Die Komposition ist sorgfaltig ausgewogen, die Personengruppen links und rechts erganzen einander, aber jede einzelne Tanzerin ist ganz in ihre eigenen Ubungen versunken, jede bewegt sich unabhangig von allen anderen. In diesen Institutionen fand er die zweite Domane seines kunstlerischen Schaffens, die ihn bis an sein Lebensende faszinieren sollte.