Les desperados de Roubaix

A Roubaix, durant l'ete 1961, Charles se pend. Ouvrier depuis de nombreuses annees, il vient d'etre licencie. Quatre de ses anciens collegues decident de le venger en enlevant l'epouse d'Emile, un entrepreneur. Gardee prisonniere sur une peniche, la jeune femme bouillonne. Curieusement, son mari refuse de payer aux ravisseurs la rancon exigee. Les kidnappeurs ne tardent pas a en comprendre la raison, leur captive est insupportable. Egocentrique, manipulatrice, infernale. Une seule question les preoccupe alors : comment mettre fin a leur calvaire ?EXTRAITCharles revait a une autre vie qu'il savait impossible. La toile ciree au dessin efface que l'on voyait dans chaque cuisine, soigneusement lavee, usee jusqu'a la corde par les coudes de generations d'ouvriers, laissait voir sa trame. Drole de drame en realite que ces courees inhumaines. Pourtant Charles, comme tous les autres ouvriers, ne les quitterait sous aucun pretexte. Ils en pleuraient lorsqu'ils demenageaient, meme si la transhumance les deplacait de quelques metres seulement vers le couloir suivant. Ils n'imaginaient pas vivre ailleurs. Charles n'avait pas besoin de miroir pour mesurer la misere. Elle leur collait a la peau, il suffisait de regarder autour de soi pour la voir. La majorite des ouvriers la vivaient a la maison tous les jours que Dieu faisait dans sa grande mansuetude. Certains, etheres ou alors des irrecuperables tres abimes par le labeur, trouvaient encore le moyen d'aller le remercier pour ces epreuves le dimanche a la messe. Ce decor immuable depuis cent ans, ces rites de pauvres gens se repetaient tout au long de la rue des Longues-Haies enfumee par les cheminees d'usine a proximite et dans tous les quartiers populaires de Roubaix comme une chaine infinie. Cela ne l'empechait pas d'etre la rue la plus vivante, la plus celebre, la plus crainte de Roubaix, son poumon de fumeur. Et le comble, la plus conviviale.S'il devait y avoir une seule chose equitable dans cette ville, ce serait la maigre consolation de reconnaitre que dans les quartiers riches, les habitants respiraient a pleins poumons le meme air.A PROPOS DE L'AUTEURBernard Thilie est ne rue du Vieil-Abreuvoir a Roubaix dans un debit de tabac enfume nomme le Havane C'est a Roubaix qu'il a vecu une scolarite chaotique qui lui a permis de frequenter la quasi-totalite des ecoles de cette ville, lassant la patience des enseignants de cinq etablissements sur les treize visites. Apres un service militaire houleux dans l'artillerie, dont temoigne l'absence de clochers de certains villages du Poitou, il a sevi pendant quarante ans dans le monde fertile des engrais, milieu culturel s'il en est. Il a decouvert la litterature a dix ans au travers de la comtesse de Segur et depuis, lit en moyenne trois livres par semaine. Si Hemingway et Maupassant sont ses modeles, il aime egalement les policiers (McBain, Williams, Connely) ainsi que la bonne science-fiction (Simak, Silverberg). En 2003, il realise son reve et se met a l'ecriture. Sept romans a ce jour, dont une biographie de chef d'orchestre toujours a la recherche d'un editeur courageux, une vision personnelle et vecue de mai 68, et la suite de Nuit de chine.