Tunisian Yankee

Wer ist dieser elegante Soldat mit den dunklen Augen, dem bronzebraunen Teint, den es im Herbst 1917 an Bord eines amerikanischen Truppendampfers nach Saint-Nazaire verschlagt - und den sie "e;sand nigger"e; schimpfen? Erst 1912 war er aus Tunis nach New York emigriert, der junge Daoud - aus Protest gegen die Repressalien des franzosischen Kolonialregimes und seinen Vater, den patriarchalischen Familientyrannen. Im boomenden Einwanderer-Stadtteil Little Syria traumt er mit seiner Elena von einer besseren Zukunft, einem Leben in Freiheit und Selbstbestimmung. Doch die Traume des jungen Migranten geraten ins Getriebe der Weltgeschichte. Juni 1918: Whrend Darwood, wie er von seinen Kameraden genannt wird, zwischen Wach- und Fiebertrumen auf seiner Pritsche im Lazarett nrdlich Paris mit einer schweren Kriegsverletzung ringt, ziehen Bilder seiner Vergangenheit an ihm vorbei, tauchen Frauen und Stdte aus dem Nebel seines Deliriums auf: Elena und Nora, die italienische Akrobatin aus Palermo, die seine erste groe Liebe wird, seine Mutter Zoulikha, an die er rtselhafterweise keine Erinnerung hat, Mouldia, die schwarze Sklavin der Familie, die ihn aufgezogen hat. In ihrem preisgekrnten Roman, der bis 1850 zurck- und tief ins subsaharische Afrika hineinreicht, greift Ccile Oumhani mit der ihr eigenen poetischen Empathie, in einer Sprache von eindringlicher Bildhaftigkeit, Themen auf, die heute erneut von groer Brisanz sind: der allgegenwrtige Rassismus, Menschenhandel und Emigration, Fragen der kulturellen Identitt und der weiblichen Emanzipation. Nur wenige Wochen vor dem Amtsantritt Donald Trumps als Prsident der Vereinigten Staaten von Amerika erschienen, erinnert Tunisian Yankee gerade zur rechten Zeit daran, dass es mitten in New York einmal ein uerst vitales, pulsierendes orientalisches Viertel gab, dessen Bewohner nicht unerheblich zur kulturellen und intellektuellen Vielfalt der Stadt beitrugen.